Siendo que existen realmente pocas personas que no utilicen servicios de mensajería instantánea por Internet, es decir, programas que sirven para chatear, conversar mediante micrófonos, verse las caras mediante una cámara Web, es importante estar informados al respecto de qué peligros pueden acarrear estos programas a nuestro sistema operativo.

    Los mensajeros más conocidos son MSN Messenger de Microsoft, Yahoo! Messenger, o AIM, pero existe una gran variedad de programas alternativos, como por ejemplo aMSN.

    Lógicamente el principal problema que pueden traernos está relacionado con las capacidades para compartir documentos de toda clase, ya sea del modo más directo como también mediante la invitación a visitar determinado enlace a un sitio Web.

    Es así que los desarrolladores de virus informáticos no pudieron menos que pensar en estas vías para desplegar toda su destreza, en general mediante técnicas de ingeniería social... es decir: engañando a la gente.

    Por ejemplo suelen ser corrientes los mensajes ofreciendo todo tipo de fotos que en realidad descargarán malwares; y como los nuevos usuarios no tienen mucha idea sobre estos asuntos, suelen caer seguido en al trampa. No es que el atacante realice estas actividades personalmente, no: para infectar computadoras masivamente desarrolla un virus gusano capaz de enviar automáticamente mensajes a todos los contactos (personas en una lista de conocidos en determinado mensajero) conteniendo su propio código maligno, y así una vez que la persona cae, su sistema operativo actuará de replicante del virus gusano: es una técnica muy eficaz, porque la persona que recibe un mensaje sabe que este mensaje viene por parte de alguien conocido... pero lo que desconoce es que no es ese ser humano conocido quien ha mandado el mismo, sino un programa de computadora llamado virus gusano.

    Si un amigo te invita a ver unas fotos, no habría por qué desconfiar, pero ¿cómo saber si es nuestro amigo o es un virus gusano? Conviene simplemente entablar una charla y preguntarle si realmente él nos envió esos links o fotos, y así sabremos si se trata de algo automático o si hay alguien de carne y hueso del otro lado de la pantalla.

    Hablando más concretamente sobre los últimos códigos malignos detectados, Addon.B y MSNPoopy.A son buenos ejemplos. Addon.B actúa mediante el Messenger de Microsoft, enviando un documento en formato .zip llamado "Foto_celularen" (muy ingenioso), y al ser descomprimido y ejecutado el programa, descarga otra parte que completa el virus, llamada sexy.wm.

    Uno menos peligroso para el mundo hispanoparlante es MSNPoopy.A, porque escribe cosas en inglés como por ejemplo "look @ my cute new puppy : D", por lo cual sería difícil que el engaño diera resultado.

    Es aconsejable además no dejar nuestra dirección de mail en ninguna página de Internet, ya se trate de Blogs, Wikis, fotologs, etc., y si la dejamos allí, entonces nunca deberíamos incluir la arroba, en cambio deberíamos reemplazarla por otra cosa, como por ejemplo:

    minombre (acá va la arroba) gmail.com

    "acá va la arroba" es un mensaje para quien lee esa dirección de mail, de modo que sepa que allí deberá escribir @, siendo el resultado final: minombre@gmail.com