Google no se cansa de inventar aplicaciones, a cual más útil y más innovadora. Algunas de ellas surgieron de Google Labs, un espacio creativo para que los empleados de la empresa destinen parte de su tiempo a crear proyectos nuevos. Otros fueron producto de alguna estratégica compra por parte de la compañía, cuando cayeron en la cuenta de que alguien se les había adelantado en algo. Como sea, Google es un universo en sí mismo, y como todo universo, necesita mapas.

Google Maps (antes llamada Google Local) es una aplicación de mapeo a través de la web, responsabilidad de Google, de uso gratuito y aplicable a diferentes servicios que requieran mapas, como Google Transit o Google Ride Finder. Incluso, Google facilita que sus mapas sean usados en sitios de terceros, de manera de combinar por ejemplo una web turística de destinos en Europa con el mapa para moverse en las ciudades.

Google Maps incluye mapas de las calles, un planificador de rutas a pie, en auto o transporte público y un localizador de negocios y tiendas para varios países del mundo, aunque haya algunos países que aún reclamen sus mapas en Google, mientras que la compañía promete entregar nuevas versiones locales tan pronto como pueda hacer las capturas necesarias en cada país.

Maps y Earth son dos aplicaciones de Google asociadas, que se valen de imágenes satelitales para proveer información geográfica relevante. En el caso de Maps, puedes acceder a ella desde cualquier computadora e incluso teléfonos móviles, funcionando como un útil GPS.

A pesar de su enorme utilidad y alcance, hay muchos detractores de la aplicación, o bien porque la consideran insuficiente como mencionamos antes, o bien porque las imágenes no están actualizadas o porque, como ocurre en algunas áreas del planeta, ¡la superficie terrestre está cubierta por nubes y los usuarios no pueden llegar a destino en tiempo y forma!