Un hoax que hizo conocido a un pueblo
El pueblo de El Bolsón se hizo conocido mundialmente en la década de 1920, gracias a un hoax pergeñado por un sheriff norteamericano!
Quisiera contarles una historia del pueblo donde vivo, El Bolsón, en la Patagonia Argentina, sin que esto represente una digresión al resto del contenido de Rompecadenas.
En
las primeras décadas del siglo
pasado, cuando El Bolsón contaba
apenas con unos cientos de habitantes
(hoy tiene cerca de 25.000), se instaló
en la región un norteamericano
de extraordinaria puntería
llamado Martin Sheffield.
Además de muchas anécdotas
relacionadas principalmente con lo
certero de sus disparos, se lo recuerda
por un suceso que concitó la
atención mundial sobre la zona.
Según relata el Lic. Juan Domingo Matamala en su libro El embrujo de El Bolsón:
"Cierto
día [Sheffield] dice haber
visto un plesiosaurio en las aguas
de una laguna en el Noroeste del Chubut.
La descripción coincide con
las características de los
saurios desaparecidos hace millones
de años.
Sheffield le envía una carta
a Clemente Onelli dándole abundante
información sobre las características
del animal que ha visto tomando sol
entre unos juncos.
Inmediatamente se envía una importante
caravana de científicos a encontrarlo.
Se provoca un gran debate acerca de
la forma que se ha de proceder a su
captura.
Mientras unos lo quieren matar y embalsamarlo, otros sostienen que se lo debe dejar vivo.
El
Presidente de los EEUU manifiesta
su interés y también
decide enviar científicos para
preservarlo y llevarlo a su país.
Finalmente la expedición se
aborta al enterarse Onelli que aquello
era una burda patraña urdida
por Don Martin."
El siguiente es el texto de la carta que Martin Sheffield le envió a Clemente Onelli:
"Esquel
19 de Enero 1922
Señor Dr. Onelli
Director del Jardín Zoológico
Buenos Aires
Muy
señor mío:
Conociendo el empeño que Vd.
siempre ha demostrado en fomentar
el adelanto del establecimiento que
tan dignamente dirige me permito distraer
su atención sobre el siguiente
fenómeno que por cierto ha
de despertar su vivo interés
ya que se trata del posible ingreso
a su Jardín de un animal hasta
ahora ignorado del mundo.
Paso
a relatar el hecho:
Hace varias noches que he podido registrar
un rastro en el pasto que cerca la
laguna donde tengo establecido mi
puesto de cazador, el rastro es semejante
a una huella de una pata muy pesada,
la hierba queda aplastada y no se
levanta más lo que hace suponer
que el animal que por allí
se arrastró debe ser de un
peso enorme; he podido apercibir en
medio de la laguna un animal enorme
con cabeza parecida a un cisne de
formas descomunales y el movimiento
del agua me hace suponer un cuerpo
de cocodrilo.
El objeto de la presente es de conseguir
de Vd. el apoyo material para una
expedición en toda regla para
la cual se precisa una lancha, arpones,
etc; la lancha se podrá construir
aquí, ahora bien por el caso
de no poder sacar al animal vivo,
sería también preciso
de contar con material de embalsamar.
Sí Ud. tiene interés
en al asunto podría facultar
a la casa Pérez-Gabito en esta,
para que me facilite los medios para
realizar la expedición.
Espero de su gentileza me conteste
a la brevedad posible y aprovecho
la oportunidad para saludarlo con
mi mayor consideración
Martín Sheffield"
En
el sitio web del Museo
de la Patagonia "Francisco P.
Moreno" leemos:
"... Se organizó desde Buenos
Aires una expedición científica
para su búsqueda y captura
[del plesiosaurio]. Una excelente
excusa, además, para investigar
la región y acrecentar las
colecciones científicas.
Esta
expedición, impulsada por Clemente
Onelli, estaba compuesta por el Ing.
Emilio Frey como jefe, geógrafo
y gran conocedor de la región;
José M. Cinaghi administrador
del Zoo y cazador; Alberto Merkle,
taxidermista y Santiago Andueza, experimentado
tirador.
Recorrieron la zona en abril del mismo
año. La comisión realizó
una
observación minuciosa de la
laguna del Hoyo de Epuyen y hasta
dinamitaron distintos lugares de la
misma sin obtener resultados. Finalmente
dejaron la región sin noticias
de semejante animal.
En Bariloche los recibió un desfile de disfrazados y una enorme carroza simulando un gigantesco plesiosaurio."
Gentileza: Museo de la Patagonia
"Francisco P. Moreno"
Como
vemos, ha habido hoaxes fabulosos
mucho antes de Internet.
Pero antes como ahora, la gente los
cree y actúa en consecuencia.
Tanto
enviar una caravana de científicos
para cazar un plesiosaurio como iniciar
campañas, por ejemplo, para
repudiar a un sitio como Bonsai
Kitten, que no es más que
una farsa, reflejan el hecho de que
creemos lo que queremos creer.
De esta manera, entramos en el juego
del bromista, dándole lo que
quiere: notoriedad.
Por
esto, es recomendable analizar un
poco los mensajes en cadena que recibimos.
Casi todos tienen detalles que nos
indican que estamos ante la presencia
de un hoax. No digo que cada persona
deba investigar todos los mensajes
que recibe. Para eso está Rompecadenas.
Pero sí es necesario pensar
dos veces antes de pulsar el botón
de Reenviar ante cada cadena que recibimos.
Más información:
En
El Bolsón hay muchas historias
de este tipo, en este enlace pueden
leer algunas de ellas
http://www.elbolson.com/elbolson/historia.asp
Libros
del Lic. Juan Domingo Matamala
http://www.elbolsonpatagonia.com.ar/libreria/matamala2.shtml
Museo
de la Patagonia "Francisco P. Moreno"
http://www.bariloche.com.ar/museo
Artículo agregado el 21 de junio de 2001
